土壤中重金屬存在形式可分為兩大類：
一是以離子態(tài)吸附在土壤組分的表面；
二是形成金屬化合物的沉淀。
 
土壤淋洗其原理是運(yùn)用試劑與土壤固相中的重金屬作用，形成溶解性的重金屬離子或金屬絡(luò)合物，然后用清水把污染物沖至根層外，再利用含有一定配位體的化合物沖淋土壤，使之與重金屬離子形成更穩(wěn)定的絡(luò)合物；或用帶有陰離子的溶液，如碳酸鹽、磷酸鹽沖洗土壤，使重金屬形成化合物沉淀。該方法的技術(shù)關(guān)鍵是尋找一種既能提取各種形態(tài)的重金屬，又不破壞土壤結(jié)構(gòu)的淋洗液。
  目前，用于淋洗土壤的淋洗液較多，包括有機(jī)或無機(jī)酸、堿、鹽和螯合劑。土壤淋洗以撬裝式土壤淋洗修復(fù)設(shè)備更為實(shí)際和經(jīng)濟(jì)，其中土壤解泥機(jī)適用于面積小污染重的土壤治理，但也易引起二次污染，導(dǎo)致某些營養(yǎng)元素的淋失和沉淀，破壞了土壤微團(tuán)聚體結(jié)構(gòu)，同時容易導(dǎo)致地下水污染。要使污染土壤修復(fù)到原始狀態(tài)還需要后續(xù)的技術(shù)來輔助。
 
在淋洗修復(fù)過程中由于使用了人為添加的化學(xué)、生物物質(zhì)等，土壤質(zhì)量,尤其是土壤中的微生物可能會因此受到一-定的影響。土壤淋洗修復(fù)后，一般均應(yīng)結(jié)合采用適當(dāng)?shù)霓r(nóng)藝措施,如翻耕、間種、施綠肥等加快土壤質(zhì)量的恢復(fù)進(jìn)程。